Van Kunst en Democratie naar Dēmos vzw

1992-1995
In een eerste periode profileerde Kunst en Democratie zich als discussie- en actieplatform. Kunst en Democratie ging uit van een drievoudige overtuiging: de verdediging van de rol en de plaats van kunst en cultuur in onze maatschappij, het creëren van bruggen tussen de communautaire gemeenschappen en tussen de verschillende artistieke disciplines en het verdiepen van de basisprincipes die cultuur en democratie met mekaar verbinden. Uitgangspunt was de rol van cultuur en kunst in een klimaat van toenemende verrechtsing. De beperkte werkingsmiddelen waren afkomstig van ledenbijdragen en werden aangewend voor manifesten, colloquia en acties.

1996-1999
Onder impuls van het Algemeen Verslag over de Armoede, kwam de klemtoon op het recht op cultuur en creatie voor wie leeft onder diverse vormen van uitsluiting en kansarmoede. Kunst en Democratie ging uit van de positieve ommekeer die de culturele inzet en de kracht en de waarde van cultuur kan veroorzaken in de strijd tegen sociale uitsluiting. De Koning Boudewijnstichting voorzag Kunst en Democratie van middelen voor de overhead, omkadering en ontsluiting van ART 23*.

2000-2007
In deze periode maakte de Vlaamse Overheid van cultuurparticipatie een speerpunt in haar beleid. Kunst en Democratie ontving subsidies voor de ondersteuning van sociaal-artistieke en cultuurparticipatieve projecten. Aanvullend kwamen er fondsen voor onder andere de tentoonstelling Buchenwald. Via federale middelen werd onderzoek over de sociaal-artistieke praktijk en over de OCMW- maatregelen mogelijk. Kunst en Democratie kreeg in deze periode vorm als kenniscentrum rond vier volwaardige werkdomeinen: sociaal-artistieke praktijk, participatie (OCMW en kansarmen), diversiteit en de link tussen de begrippen cultuur en democratie. Drie publicaties blijven als spraakmakend geboekstaafd met name ‘Populisme’, ‘Over (cultuur)participatie’ en ‘Goesting in democratie’.

2008
Sinds januari 2008 kreeg Kunst en Democratie een plek toegewezen in het decreet ‘houdende de bevordering van de participatie in cultuur, jeugdwerk en sport’. Dit nieuwe decreet vormde de aanleiding van een vernieuwde doorstart. Het is ook binnen dit kader dat de organisaties ‘Kunst en Democratie’ en ‘vzw Cubido’ samensmolten in één nieuwe organisatiestructuur. Dit gebeurde inclusief statutenwijziging en bestuursaanpassing. Precies omwille van deze nieuwe uitdagingen werd een naamswijziging doorgevoerd. Een eerste aanzet, een nieuwe naam: Dēmos, Grieks voor ‘het rechthebbende volk’.